Es el líder de la Fiorentina, el punto de referencia en la vida
del club. En los últimos años no se puede hablar del conjunto
viola sin hacer referencia a Gabriel Batistuta, al que se ha identificado
plenamente con la entidad y los aficionados. Prueba de
ello es que cuando jugó su partido número 100 en el Calcio,
los tifosi descubrieron una estatua en su honor dentro del estadio
Artemio Franchi, aunque "Batigol", con toda seguridad, emigrará
a otro club pese a haber jurado fidelidad a la Fiore hasta el
final de su carrera.
Barcelona, Atlético de Madrid o Lazio pueden ser los destinos
de Batistuta. Aunque tiene contrato hasta el año 2.000, ya le
ha anunciado al presidente, Vittorio Cecchi Gori, que piensa dejar
el club, pese a que hasta hace poco declaraba que la Fiore
sería el único equipo europeo en el que jugaría.
Máximo goleador del Calcio en 1995, esa temporada anoto 13 goles
en la liga italiana y llevo a su equipo a la disputa de la
semifinal de la Recopa, donde sucumbió ante el Barcelona y a
la obtención de la Supercopa de Italia ante el Milán. Titular
indiscutible, en los últimos años ha formado una peligrosísima
delantera con Baiano, que llevó al equipo a la consecución
de la
Copa en el 96, y estos años ha tenido a su lado al brasileño
nacionalizado belga Oliveira. Ha sido más de 50 veces
internacional con Argentina, selección con la que debutó
el 27 de junio de 1991 en un amistoso contra Brasil. Ha disputado
tres Copas América, de las cuáles se proclamó
campeón en el 91 y en el 93. En su poder tiene también un
subcampeonato de la Copa del Rey Fahd en 1994, año en el que
disputó su único mundial, el de Estados Unidos.
En la fase de clasificación fue el autor del gol del triunfo
en el definitivo partido frente a Australia, y en la fase final disputó
cuatro partidos completos marcando un hat trick contra Grecia. Su primer
tanto con la selección albiceleste fue el 8 de
julio de 1991, en un partido de Copa América contra Venezuela.
Actualmente es el máximo goleador en la historia de la
selección Argentina, récord que estaba en poder de Maradona
con 34 goles.
Nació en Reconquista, Santa Fe, donde se inició en el
fútbol en distintos equipos de la ciudad. Jorge Bernardo Griffa,
por
entonces técnioc del Newell's, decidió incorporarle a
su equipo después de verle jugar un partido en Parque Independencia.
En el 89 fue fichado por River Plate, pero un año después
ingresó en el Boca Juniors, donde estuvo dos años, marcó
24
goles y consiguió un Torneo de Clausura.
En 1991 fichó con la Fiorentina el año siguiente, cuando
el equipo perdió la categoría, recibió múltiples
ofertas para
abandonar el club, pero decidió quedarse para ayudarle a retornar
a la Serie y hacerlo campeón de Liga algún día. En
la
jornada 12 de la liga 94-95 batió un curioso pero importante
récord que estaba enpoder de Ezio Pascutti. Batigol fulminó
la
marca del ex delantero del Bolonia, que logró en la 62-63 anotar
al menos un gol en las 11 primeras jornadas de Liga.
Batistuta, al que su compañero Baiano considera el heredero de
Van Basten, tenía por costumbre dirigirse al banderín de
córner cada vez que conseguía un gol, y una vez allí,
apoyar el brazo derecho sobre él y esperar a que el resto del equipo
acudiera a felicitarle. Ahora se dedica a hacer callar a los aficionados
del equipo contrario con sus goles. Unos goles que
siguen llegando gracias a un impresionante disparo con las dos piernas,
una gran fuerza fisica, una rapidez endiablada y
tremendo espíritu luchador.